在大多数人的印象中，火车是风驰电掣、朝发夕至的现代交通工具，可就是有些不走寻常路的列车，不但速度“墨迹”，走的路线还属于“在危险边缘试探”，但却吸引了世界各地的人们络绎不绝的来尝试，这就是齿轨登山铁路的独特魅力。在这些登山列车里，人们能伴随着齿轮间相互咬合的咔咔声，体验惬意的慢节奏生活。
全长超过4公里的皮拉图斯山铁路被誉为世界上最陡峭的山地铁路，平均坡度35度，最大坡度达到48度。1873年项目提出时，一位名叫爱德华·罗切尔（Eduard Locher）的工程师认为可以采用当时先进的双齿轨技术，即在两条轨道中间铺一条齿轨，齿轨的齿形与机车底部的齿轮一致，依靠齿轮相互咬合行驶。这样既能防止火车脱轨，还能避免在强侧风的情况下列车侧翻。当时，瑞士政府没有为该线路的建设提供任何补贴，于是，罗切尔专门成立了“Locher Systems”公司，将自己的想法付诸实践。时至今日，这条完全用私人资本修建的铁路不但仍处在运营状态，还保持着零事故的纪录。
皮拉图斯山铁路的起点是在卢塞恩湖畔皮拉图斯山脚下的阿尔纳斯特，铁路在1889年6月4日正式开通，当时使用的是蒸汽机车。1937年5月15日，改用马力更为强大的电力机车，此后，还采用过内燃机车。2001年，皮拉图斯山铁路被美国机械工程协会命名为“机械工程历史上的里程碑”。
坐在红色车皮的列车里，巨大的倾斜角度使你不由自主地被“钉”在座椅靠背上。车窗外的风景犹如电影快进般的神奇变化：始发站还能看到绿草如茵；爬坡后，景色骤然由五彩变成了单一，灰色、褐色的裸岩沧桑雄浑，上面布满了被风霜雨雪啃食出的形态各异的褶皱；经过1600多米的高差爬升，被冰雪覆盖的皮拉特斯山顶峰展现在眼前。在感叹皑皑雪山巍峨壮丽的同时，你一定也会对如此刺激又精巧的铁路拍案叫绝。
大井川铁路是一条蜿蜒于富士山所在地静冈县的路线，以日本铁路（JR）东海道本线的金谷站为起点、沿大井川北上，一直到达千头站。大井川铁路开通于1927年，原来是当地的一条观光路线公里的“大井川本线公里的“井川线”组成的长线路，但依旧保持了其观光性质。
每天，呼哧呼哧喷着白烟的蒸汽老火车会往返金谷和千头之间，一路上绿意盎然的茶园、恬静唯美的日本乡野、潺潺流水的溪涧小河，像幻灯片一样慢慢在眼前播放。车厢里木头做的座位、行李架，旧式的电灯和电风扇等，让人瞬间穿越回了列车初运行的年代。复古的车厢搭配窗外宁静的景致，你会觉得自己犹如沉浸在一部老电影中。
每年当樱花盛放时，大井川铁路就会更加繁忙，拖着长长白色尾巴的蒸汽列车慢慢地行驶在赏樱胜地，任凭沿途的花海肆意撩人。大井川铁路现役行驶的4辆蒸汽火车都是在日本昭和时代（约20世纪70年代）制造的。在列车刚运营时，大井川铁路公司就在全国招集了拥有维修蒸气火车头知识和经验的员工。这么多年来，虽然当时的员工陆陆续续退休或离世，但他们的专业知识被一代又一代的铁路人员传承了下来，让这条铁路继续书写历史。
作为经典电影《音乐之声》的取景地之一，圣沃夫冈摄人心魄的美在电影中已经展现得淋漓尽致，可当你真正踏在这片流淌着音乐的小镇时，你会突然觉得，它的美超越了所有语言可以描绘的范围。要想将圣沃夫冈的全景揽入眼中，登高是不二法门，乘坐奥地利最陡的山地铁路——夏夫堡铁路就是个不错的选择。
建于1893年的夏夫堡铁路最大坡度为26度，也采用了齿轨技术。蒸汽老火车一路攀爬，净升1200米后，把乘客们从圣沃夫冈湖畔运送到夏夫堡山顶。35—40分钟的旅程会让你的眼睛根本忙不过来，童话世界般的景致让你顾此失彼。布满鲜花的草地一路相随，随着高度的增加，视野也愈发开阔，5大湖——圣沃夫冈湖、采拉湖、月湖、亚塔湖、特劳恩湖犹如镶嵌在群峰中的钴蓝色玉石，在晴天艳阳下落满了碎金，湖光山色更显闪耀。
夏夫堡铁路全线个地方设站：起点、半山腰和终点。半山腰的车站离山顶还有1小时的路程，不少游客会选择在半山腰下车，沿着轨道徒步上山。这种火车加步行的方式既能坐上“网红”小火车，又能仔细欣赏沿途醉人的景色，让旅程趣味翻倍。
位于印度南部泰米尔纳德邦的尼尔吉里山地铁路可谓最吸引火车旅游爱好者的一条线公里的齿轮轨道线个小时的旅程里你可以饱览印度南部丘陵地区的独特风情。
1854年，政府计划修建一条从梅图帕拉扬（Mettupalayam）到尼尔吉里山的山地铁路。然而，决策者们花了45年的时间才摆平了各方利益纷争完成建设。铁路于1899年6月竣工通车，最初的终点站是库纳尔（Coonoor），后来经历两度延伸，最终在1908年10月，铁路线扩展到了原殖民地车站乌塔卡蒙德（Ootacamund）。至今，老式的蒸汽机车依然行驶在这条线年，尼尔吉里山地铁路和大吉岭-喜马拉雅铁路（Darjeeling Himalayan Railway）以及卡尔卡-西姆拉铁路（Kalka Shimla Railway）被联合国教科文组织纳入世界遗产名录，统称为“印度山地铁路”。
1889年，时任希腊总理查理拉奥斯·特里库皮斯（Charilaos Trikoupis）计划修建一条连接迪亚科普托（Diakofto）至特里波利斯（Trípolis）的枢纽铁路。不幸的是，1893年，特里库皮斯总理以一句回响在历史长河里的名言“很抱歉，我们破产了”将希腊糟糕的财务状况公告天下，正在修建的铁路也因此在一座名为卡拉夫里塔（Kalavryta）的山区村庄戛然而止。
1896年，英王乔治一世从奥东托托斯（Odontotos）村乘坐蒸汽机车前往乌拉科斯峡谷（Vouraikos），标志着全长22公里的世界最窄齿轨铁路正式开通。这条行驶在崎岖不平的伯罗奔尼撒半岛上的铁路以海边村庄迪亚科普托为起点，穿越峡谷，途经希腊著名的大洞修道院（Mega Spilaion Monastery），最后到达卡拉夫里塔，最大坡度为17.5度，全程约1个多小时。
铁路穿越的地区不仅自然风光如画，人文历史也丰富多彩。乌拉科斯峡谷是希腊国家公园和地质公园的核心部分，耸立的怪石绝壁、清澈见底的溪流和种类繁多的植物都能在峡谷中寻觅到。修建于公元4世纪的大洞修道院是希腊东正教在伯罗奔尼撒最重要的圣地之一。历史上，修道院历劫无数，战争中被烧毁。如今，经过数度翻修的修道院高居山崖之上，让人不由自主地产生敬畏之心。
1852年，一位名叫西尔维斯特·马什（Sylvester Marsh）肉制品加工老板到位于新罕布什尔州（New Hampshire）的华盛顿山（Mount Washington）游玩，却在攀登华盛顿山的途中迷了路，险些丧命。当从这段险象环生的经历中恢复过来后，身为新罕布什尔州人的马什决定要让人们能够安全地到达华盛顿山，从容地领略美国东北部最高峰的魅力。回到家后，马什立即着手设计世界上第一条登山铁路的规划。然而，当马什第一次向新罕布什尔州议会提出他的想法时，议会成员纷纷嘲笑他说“不妨修建一条通往月球的铁路”。
马什并没有气馁，他找到了发明家赫里克和沃尔特·艾肯父子（Herrick and Walter Aiken），一起开始修建他们的登山铁路梦。1869年7月3日，“老佩珀萨斯号”（Old Peppersass）齿轮驱动火车拖着长长的白色蒸汽帽子，爬上了1916米高的华盛顿山，登山铁路正式开通。如今，乘坐老式蒸汽机生物燃料柴油机车，沿着古老的山地铁路一路向上成了去新罕布什尔州的必玩之地。
2019年，华盛顿山铁路将迎来150周年，为了纪念这一里程碑的节日，铁路公司不但推出一系列的庆祝活动，还计划在2019年夏季举行公众庆典。
在威尔士西北部的格温内思郡，坐落着一个以崎岖山峰和苍茫草原为特色的斯诺登尼亚国家公园（Snowdonia National Park），园内的斯诺登山虽然海拔只有1085米，却是威尔士和英格兰的最高点。1869年，伦敦及西北地区铁路公司的主席理查德·穆恩爵士(Sir Richard Moon)提出修建一条通往斯诺登山顶的铁路，提议遭到了当地庄园主的强烈反对，理由是附近的几条铁路线已经“截胡”了不少兰贝里斯的贸易，给这座位于斯诺登山脚的小村镇造成了巨大损失。在多方的努力和协调下，1894年12月，从兰贝里斯到斯诺登山顶窄轨铁路破土动工。1896年2月，全长7.6公里的铁路竣工。
如今，这条已经运营了一个多世纪的齿轮式铁路仍在乐此不疲地欢迎着八方来客，除了不少慕名而来的游客，还有很多世界各地的火车迷们也会专程前来一睹“芳容”。蒸汽火车慢悠悠地吐着白烟，一望无际的草原如同绵延不绝的画卷，在画卷中或曲或直延伸的轨道像是随性勾勒的线条，在薄云蓝天艳阳下，彷佛一曲从古至今还在清唱的歌谱。
往返约2个半小时的行程会让你感叹时间太快，的巨石、浓密的森林、壮观的瀑布，太多的景致让你都舍不得眨一下眼睛。悠闲吃着草的羊群似乎早已习惯热情而充满好奇的客人，只偶尔抬起头来算是回应。在斯诺登山顶还设有威尔士最高点邮筒，从这寄出的明信片似乎都还带着山中清爽的气息。
科尔科瓦杜火车于1884年由巴西国王多姆·佩德罗二世(Dom Pedro II)主持揭幕仪式，教皇、国王、王子、艺术家和科学家等当时的著名人物都乘坐了首发列车。除了运送游客，科尔科瓦杜火车还发挥了最原始的货运功能，1922年开始动工的基督雕像所使用的很多材料都是由这列火车拉上710米高的科尔科瓦杜山的。
火车沿线会穿过世界上最大的城市森林，蒂茹卡国家公园（Tijuca National Park），郁郁葱葱的林木让绿意充满你目之所及的地方，你可以在城市的森林氧吧里畅快呼吸。如果是搭乘最早的一班列车出发，薄薄的雾气还未完全消散，萦绕在密林之中，透过薄雾和绿叶，繁华安逸的城市在你脚下慢慢苏醒。
瑞吉山（Mount Rigi）位于瑞士的中部，有“山峦皇后”之称，在维多利亚女王时代，“去瑞吉山顶看日出”不仅是一种浪漫时髦的休闲方式，更是一种彰显高贵地位的象征，因为当时还没开通登山铁路，王公贵族们通过人抬轿子登顶。门德尔松、维克多·雨果、维多利亚女王都曾亲临瑞吉山顶，一览壮丽迷人的阿尔卑斯山全景。
1871年，齿轮登山铁路在瑞吉山开通，这也是欧洲大陆第一条登山铁道。从卢塞恩河畔出发，一路攀爬上海拔约1800米的瑞吉山顶，俯瞰整个阿尔卑斯山脉和众多的湖泊，将瑞士最引以为傲的湖光山色“一网打尽”。
可以从菲茨瑙（Vitznau）或阿尔特-戈尔道（Arth-Goldau）两个地方乘坐登山火车。菲茨瑙出发的列车车厢是鲜艳的红色，行驶的是1871年开通的铁路，虽然铁路早在1937年实现了电动化，但至今仍保留有蒸汽机车行驶。阿尔特-戈尔道出发的蓝色车厢列车行驶的是1875年完工的铁路，1907年就实现了电动化，是电动齿轨登山铁路的先驱。攀登瑞吉山的步行道与登山铁路线一致，人们可以沿着铁道，一路慢慢欣赏如画般的风景，一边感受这段有着一百多年岁月铁路线的沧桑过往。
太平山顶是香港的知名网红之一，尤其是一些年轻情侣和夫妻，太平山顶上的“心意墙”更是必去的打卡地。在太平山顶乘坐山顶缆车也成了不少人香港之行的“重头戏”之一。整条缆车铁路以钢索拖行，标志性的红色车厢依山坡从海拔28米攀升至396米，部分路段的斜坡可以达到27度。坐在车厢里，身子会不由自主地向后仰，车窗外的高楼大厦、茂密草木看起来都好像长歪了一般。
1881年，香港当时的立法局议员提议在香港岛兴建电车系统，最初规划要修建6段电车路线，但由于投资财团只对连接太平山和中环间的路段感兴趣，这段路线率先得到了发展。工程在1885年动工，1888年由时任的香港总督剪彩正式启用。运营的一个多世纪以来，太平山顶列车不仅见证了香港的兴衰成败，自身也经历重重变革：从最开始的燃煤蒸汽驱动到先进的自动化电脑操控；列车车厢从木制到全铝制，车厢外部颜色也从绿色改为鲜艳的红色。
2008年5月30日，缆车公司为庆祝缆车通车120周年，将票价由平日的33港元回复至120年前的二等票价港元3角，职员们也穿上维多利亚时代的制服。公司还将当天的全部收益捐赠给了当时刚经历大地震的四川汶川灾区。坐在这条承载了百年历史的缆车里，可以俯瞰维多利亚港湾的繁荣景色，戳破天际的摩天大厦鳞次栉比，多元化的香港生活活色生香的铺展在眼前。
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