从上世纪八十年代起，中国煤炭科学研究总院上海分院（以下简称煤科院上海分院）下属上海游艺机工程有限公司研究员林明在研究了国内外摩天轮的发展情况后，面对国内在装摩天轮几乎全是日本制造的现状，立志发奋图强，改变这种“摩天轮”领域的国产空白状态。

　　“摩天轮占天不占地，我们测算了下，两个立柱之间的距离为50米，摩天轮广场面积大约为1万平方米左右。”

　　2002年建成的上海锦江乐园108米“上海大转轮”是我国第一座超过100米的巨型摩天轮

　　林明说：“我们测算了下，全球第一高度的这座摩天轮的直径在锦江乐园宽度以内，没有超越锦江乐园的‘领空’。20多年前，我们拆掉了日本企业的进口摩天轮，打造了中国第一台自主设计的百米摩天轮，创造了历史。今天，上海在建设全球科创中心的背景下，我们要继续奋力拼搏，自我超越，再塑辉煌，这是一种历史的延续和传承。”

　　杨浦的共青森林公园和徐汇的滨江地带也在林明的考虑中，“这两个地方人流密集，风景宜人，全球第一的摩天轮如果建成，可以和上海陆家嘴地区的高大建筑遥遥相望，甚是完美。”

　　1998年12月，林明和伙伴们在天津市设计完成的65米高的摩天轮，超越了国内进口的60米高日本造摩天轮，这是中国摩天轮发展史的重要节点。

　　2001年，林明又设计了郑州市的75米高摩天轮，他大胆采用了具有自主知识产权的珩缆组合式转盘结构，为日后建造更高的摩天轮积累了宝贵的实际经验。第二年，采用这种结构打造的108米高摩天轮“上海大转盘”在上海锦江乐园建成。

　　早在1982年，林明从上海交大液压传动及控制专业毕业后进入煤科院上海分院工作。入职一年多，正想大干一场的林明遭遇了一场大病。煤科院的主要工作是进行煤矿机械的研发和制造，工作十分辛苦，经常要跑到偏远的煤矿，一工作就是几个月。考虑到林明的身体情况，煤科院领导就安排他到院属的游艺机工程有限公司工作，当时是1987年，而这一干就是一辈子。

　　从上世纪80年代中至本世纪初的十几年间，林明和同事们研制出了许多填补国内空白的大型游乐设备，引领中国游艺机制造业大踏步前进。其中，包括国产首台“惯性滑车” “激流勇进” “50米观光塔” “探空飞梭” “波浪翻滚”“495米三环过山车”“888米双环超级过山车”等，他多次获得国家及省部级荣誉奖项。2000年，林明荣获“上海市劳动模范”称号。

　　在接下来的时间里，林明和伙伴们一起设计建造了一批各种各样的摩天轮，高度有20米、30米、33米、42米、50米、65米、75米等各种规格，转盘结构有悬臂式、珩架式、缆索式、珩缆组合式，传动方式有缆索传动、销齿传动、摩擦轮传动等。

　　亲手为祖国设计建造世界最高摩天轮，成为林明进入摩天轮行业后为自己设计的终身目标，并为之奋斗了近四十年。“上海大转盘”建成后，全国各地纷纷相邀。“幸福之轮”在华夏大地开始慢慢建设起来。

　　2003年，上游公司在哈尔滨建成了高度为110米的摩天轮，坐落于哈尔滨市文化公园内。乘坐摩天轮登高远望，可将“东方小巴黎”美景尽收眼底。

　　2006年，由林明团队设计的当时世界第一高度的“南昌之星”摩天轮完工，总高度达到了160米，超越“伦敦之眼”摩天轮25米之多，令世界瞩目。中国游艺机游乐园协会还专门为林明和同事们颁发了“创造世界纪录奖”。至今，其还是全球最高的珩架式转盘摩天轮。

　　2008年，“天津之眼”摩天轮的建造遭遇困境，林明迎难而上，联合有关单位的科研人员，对整个摩天轮进行重新设计，应用大量的自主创新技术，让“天津之眼”起死回生，全世界首次在摩天轮悬挂式座舱上采用伺服驱动系统。林明团队因此荣获中建总公司颁发的技术进步奖一等奖。

　　2009年，为了迎接广州亚运会，广州市决定在新建的电视台485米高处打造卧式摩天轮。广州天气潮湿，雨量多，在如此高的平台上建成一个安全系数较高的摩天轮并不是一件容易事。之前很多科研机构提出的设计方案被推翻，林明带领团队去“救火”，他用简单的机械方法确保了座舱的平稳性；另外在座舱下方设置了维修通道和扶手，轻而易举地解决了高空救援的难题，设计方案被成功采纳。

　　2015年，林明和团队成员在上海苏河湾大悦城的顶楼这里建造了大上海的第二座摩天轮——屋顶梦幻摩天轮，是世界第一台安装在屋顶的悬空悬臂结构的摩天轮。这里曾经创下了排队3小时乘坐摩天轮的等候记录。

　　国外摩天轮的造价非常高，林明介绍说，2000年建成的135米高的英国“伦敦眼”摩天轮的造价高达1亿美元，新加坡165米高的“飞行者”摩天轮的造价为1.77亿美元，美国168米高的拉斯维加斯摩天轮的造价为5亿美元，迪拜250米高的摩天轮造价高达10亿欧元。

　　而依靠自主创新技术，上游建造的这些摩天轮都拥有远超国外摩天轮的优异性价比。

　　林明向记者一一细数，“锦江乐园摩天轮造价是1600万元，“南昌之星”160米的摩天轮造价不到一个亿，“天津之眼”摩天轮的造价为1.12亿元，广州电视台摩天轮的造价为5000万元，上海大悦城摩天轮的造价仅为4000万元。

　　“低成本高效益，摩天轮的文化价值十分可观，但是背后的经济价值也是出奇地好。”林明说，建造近20年后，上海锦江乐园的摩天轮依然是盈利最高的游乐设施；而“南昌之星”摩天轮曾达到超2500万的年营业额，广州电视台摩天轮凭借16个仅可载客6人的座舱，曾创下年营业额超过1亿元的惊人业绩，上海大悦城摩天轮也有年营业额超过了4000万元的记录。可以说，摩天轮是城市中名副其实的“聚宝盆”。

　　从业已经36个年头，67岁的林明目前最大心愿是在上海打造全球第一高的摩天轮，突破迪拜摩天轮的250米高的世界记录。上海也是林明摩天轮之梦开始的地方，情愫难解，心有牵挂。

　　在他的办公室里，记者看到了他为上海定制的255米高的摩天轮模型，这是一个钢结构的白色圆盘，花瓣一般的支撑结构，72个精巧的小座舱被安置在大圆盘上。

　　“上海的风压为0.6，这个模型的风压为0.7，可以抵抗百年一遇的大风。”林明介绍了这座未来全球第一摩天轮背后的高端科技。“如果摩天轮发生故障，游客滞留在空中该怎么办？这是一个世界难题，我们也有应对策略，一个滑轮、一根钢缆，一个应急轿厢，可以帮助游客在发生滞留状态时，快速，从容，安全撤离。这套装置将来还可以在特高层建筑救援方面发挥重要作用。另外，主轴设计我们也有重要突破，可以节省大量的材料。”

　　“目前估算的造价不到10亿元，但测算每年营业额可以达到2—3亿元，最多3年就可以回收成本。”林明算起了经济账。

　　而打造全球第一的摩天轮，在拉动消费的同时，更重要的是疫情结束后提升市民的幸福感，也能再度吸引全世界的目光，拉动上海的经济发展。